“Never give up”: hoe Ronny na moeilijke jaren zijn leven weer opbouwde

Wanneer Ronny binnenkomt, straalt hij rust en zelfvertrouwen uit. Hij maakt gemakkelijk contact, spreekt openhartig en lacht veel. Het is moeilijk voor te stellen dat hij een aantal jaren geleden nog op een heel ander punt stond. Een punt waarop alles onzeker was. “Ik heb echt zware tijden gehad,” vertelt hij. “Maar ik ben altijd blijven geloven dat ik eruit zou komen. Soms heb je alleen tijd nodig.” Die tijd heeft hij zichzelf ook gegund.

Een leven lang hard werken

Werken zit diep in Ronny’s karakter. Vanaf zijn zestiende was hij al werkzaam. Niet veel later begon hij voor zichzelf. “Ik heb jarenlang een eigen onderneming gehad,” vertelt hij. “Een winkel in haarproducten voor mensen met kroeshaar én een Surinaamse toko, hier in Zwolle.” Zelfstandig ondernemen gaf hem vrijheid. Hij was gewend om zijn eigen keuzes te maken, zijn eigen tijd in te delen en verantwoordelijkheid te dragen. “Als je eigen baas bent geweest, is dat moeilijk los te laten. Je bent gewend aan vrijheid, aan zelfstandigheid. Dan is het echt een omschakeling om ineens weer voor iemand anders te werken.” Toch kwam er een periode waarin alles veranderde. Door persoonlijke omstandigheden belandde Ronny in een moeilijke fase. Werk viel weg, financiële zorgen stapelden zich op en het dagelijks leven stond vooral in het teken van overleven. “Je raakt letterlijk in een gat,” zegt hij eerlijk. “Niet alleen financieel, maar ook mentaal. Dat doet wat met je.”

Een vak dat bij hem past

Waarom beveiliging? Ronny hoeft daar niet lang over na te denken.“Ik ben sociaal. Ik ben beleefd. Ik kan goed met mensen omgaan. Maar als het moet, kan ik ook duidelijk zijn en mijn mannetje staan. Die combinatie heb je nodig.” Via een leer-werktraject kreeg hij de kans om zijn beveiligingsopleiding te volgen én tegelijkertijd werkervaring op te doen. “Dat was ideaal. Meteen aan het werk, meteen inkomen en tegelijk mijn diploma halen.” Dat diploma behaalde hij succesvol. Inmiddels werkt hij op verschillende locaties: het stadskantoor, het provinciehuis, evenementen en andere opdrachten waar hij nodig is. Hij is zelfs bij Tiem te vinden als beveiliger, heb jij hem al gezien?

“Zet me maar neer,” zegt hij lachend. “Ik doe mijn werk gewoon.” Zijn werkgever ziet zijn inzet. Hij krijgt veel vrijheid, waardering én inmiddels een vast contract. “Dat zegt genoeg. Als je je werk goed doet, hoor je vanzelf dat mensen tevreden zijn.”

Discipline als rode draad

Wie met Ronny praat, merkt al snel dat discipline een belangrijk woord in zijn leven is. “Ik kom liever een kwartier te vroeg dan vijf minuten te laat.” Het is die mentaliteit die hem ook eerder hielp om andere uitdagingen aan te gaan. “Ik ben twintig jaar geleden in één keer gestopt met roken. Zestien jaar geleden ben ik gestopt met drinken. Ik ben gaan trainen, viel tientallen kilo’s af. Als ik iets besluit, dan doe ik het.” Dat doorzettingsvermogen heeft hem gebracht waar hij nu staat. “Hard times create strong men,” zegt hij. “Dat is echt mijn motto.” Die woorden draagt hij met zich mee, als tattoo op zijn arm. Net als een andere boodschap die hem typeert: “Never give up.”

Vertrouwen in de toekomst

Nu hij weer werkt, kijkt Ronny vooruit. Hij heeft zijn auto, zijn inkomen en zijn stabiliteit terug. De volgende stap is helder. “Ik wil uiteindelijk weer een mooi huis. Een fijne plek voor mij en mijn dochters.” Maar belangrijker nog: hij voelt zich weer goed. “Ik straal weer, zeggen mensen. En dat klopt ook. Ik voel me gewoon goed.” Zijn familie ziet het verschil.

Een boodschap voor anderen

Ronny weet dat er veel mensen zijn die misschien nu op een vergelijkbaar punt staan als waar hij ooit stond. Mensen die vastlopen, twijfelen of niet weten hoe ze verder moeten. Voor hen heeft hij een duidelijke boodschap: “Geloof in jezelf. Neem de tijd die je nodig hebt. Kijk naar wat bij je past. En blijf in beweging, al zijn het maar kleine stapjes.” Simone ziet dat ook als de kern van zijn verhaal. “Ronny laat zien dat herstel tijd kost, maar dat er altijd weer perspectief is. Als iemand zelf weer in beweging komt, kan er ontzettend veel gebeuren.” Ronny zelf kijkt nuchter naar zijn eigen ontwikkeling. “Ik weet nu beter wie ik ben. Waar ik voor sta. En ik laat me niet meer zomaar uit het veld slaan.” Even valt er een stilte. Dan glimlacht hij. “Ik ben sterker geworden. En daar ben ik trots op.”