'Met een beetje lef en een warm hart bereik je zoveel meer!'

Gelukkig is er een positieve ontwikkeling: statushouders worden steeds vaker gezien als een waardevolle aanvulling op de werkvloer. Gemeente Zwolle en sociaal werk- en ontwikkelbedrijf Tiem laten zien dat de inzet van statushouders niet alleen praktische problemen oplost, maar ook een frisse dynamiek brengt. Gemeente Zwolle heeft vijfhonderd statushouders in beeld en werkt samen met Tiem om hen de komende drie jaar aan werk te helpen. ‘Ondernemers willen vooruit en mogen geen vertraging oplopen door een tekort aan personeel’, zegt Karin van Vilsteren-van Voorst, beleidsadviseur bij Gemeente Zwolle.

Het is makkelijker dan je denkt

Raymond Schrijver, strategisch accountmanager bij Tiem, benadrukt dat iedereen een steentje kan bijdragen. ‘Werkgevers staan vaak open voor het idee, maar vragen zich af hoe ze het moeten aanpakken. Wij ondersteunen bedrijven met begeleiding en bijvoorbeeld het inzetten van een taalcoach. Hoewel cultuur- en taalverschillen soms een uitdaging kunnen vormen, worden die met goede begeleiding vaak opgelost.’

‘Ja, er ontstaan wel eens misverstanden door een vertaalapp, maar dat is op te lossen’, vertelt Karin. ‘Het gaat om wederzijds begrip. Vaak ontstaat er juist een positieve sfeer, doordat teams samen leren en groeien.’

Een positieve maatschappelijke impact

Raymond ziet vooral de unieke meerwaarde die statushouders meebrengen. ‘Ze wonen hier, bouwen hier hun leven op en leveren een blijvende bijdrage aan de maatschappij.’ Hij moedigt bedrijven aan om breder te kijken dan diploma’s en cv’s. ‘Ga uit van iemands competenties. Door ervaringen te delen en samen te werken kunnen bedrijven het verschil maken.’

Samenwerken loont. Om die samenwerking te bevorderen, is het Werkgeverscollectief Statushouders opgericht. Hierin werken bedrijven uit verschillende sectoren samen om kennis en ervaringen te delen. ‘We zien dat bedrijven elkaar kunnen inspireren’, legt Raymond uit. ‘Een logistiek bedrijf kan bijvoorbeeld veel leren van de manier waarop een productiebedrijf omgaat met taalbarrières. Door dit collectief kunnen we de drempel voor deelname verlagen en nieuwe bedrijven enthousiasmeren.’

Het collectief is ontstaan vanuit verschillende pionierende bedrijven die zich samen inzetten voor een inclusieve arbeidsmarkt. Inmiddels sluiten steeds meer bedrijven zich aan. ‘Dit is geen tijdelijke oplossing voor een tekort’, benadrukt Raymond. ‘Het is een beweging die gericht is op de lange termijn, waarbij bedrijven verantwoordelijkheid nemen voor maatschappelijke en economische uitdagingen.’

Praktijkvoorbeeld: In de Wal Auto’s

Een inspirerend voorbeeld is autogroothandel In de Wal Auto’s, die bewust koos voor statushouders in plaats van arbeidsmigranten. Melanie in de Wal vertelt: ‘Met onvervulbare vacatures wilden we iets betekenen voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Dankzij Tiem durfden we het aan.’ Twee statushouders werken inmiddels in de werkplaats en washal, en de resultaten zijn positief, vertelt Wim Brink. Melanie: ‘Ze worden goed opgevangen door het team en hun inzet zorgt ervoor dat anderen zich beter kunnen focussen op hun kerntaken. Dat verlaagt ook de werkdruk. Het is de bedoeling dat ze doorgroeien in ons bedrijf. Het begin is in ieder geval veelbelovend.’

Vertrouwen en visie vormen de sleutel

Volgens Raymond is vertrouwen de basis. ‘Zowel de werkgever als de kandidaat moet weten waar hij of zij aan toe is. Wij zorgen ervoor dat de begeleiding goed is geregeld en dat verwachtingen duidelijk zijn. Zo kun je eventuele beren op de weg wegnemen.’ De samenwerking binnen het Werkgeverscollectief Statushouders versterkt dat vertrouwen. ‘Bedrijven die zich aansluiten, merken dat ze niet alleen staan. Het collectief biedt een netwerk waarin je kunt sparren, vragen kunt stellen en van elkaar kunt leren. Dit verlaagt de drempel voor andere bedrijven om ook mee te doen’, aldus Raymond.

Kansen bieden helpt

Inclusiever ondernemen lost het arbeidstekort niet op. ‘Dat is natuurlijk niet realistisch’, erkent Raymond. ‘Maar mensen die nu niet werken kansen bieden op werk, dat helpt. En als je kijkt naar de maatschappelijke impact, is hun impact veel groter dan die van arbeidsmigranten. Statushouders wonen hier al, bouwen hun leven hier op en maken structureel onderdeel uit van de samenleving.’

Win-win voor iedereen

Het Werkgeverscollectief Statushouders laat zien dat bedrijven niet alleen bijdragen aan oplossingen voor de arbeidsmarkt, maar ook een directe impact hebben op het leven van mensen. Raymond: ‘Het is prachtig om te zien hoe ondernemers samen deze verantwoordelijkheid oppakken. Met een beetje lef en een warm hart kun je zoveel bereiken. Laten we samen doorgaan en nog meer bedrijven inspireren om zich aan te sluiten. Met de juiste ondersteuning en een gedeelde visie kunnen statushouders niet alleen hun leven opbouwen, maar ook bedrijven en hun medewerkers laten bloeien. Een echte win-win.’

INN’Regio Zwolle | tekst Erik-Jan Berends | fotografie Peter Timmer